Carl Gustaf Mannerheim ja Johann Friedrich von Eschscholz – Alaskan ja läntisen Pohjois-Amerikan hyönteistutkimuksen pioneerit

Kirjoittajat

• Seppo Koponen
• Pekka Niemelä

Abstrakti

Johann Friedrich von Eschscholtz oli baltiansaksalainen luonnontieteilijä ja tutkimusmatkailija. Hän toimi luonnontutkijana ja lääkärinä kahdella 1800-luvun alussa Tyynelle valtamerelle sekä Venäjän Amerikkaan suuntautuneella pitkällä tutkimusmatkalla. Näillä matkoilla hän keräsi mittavat luonnontieteelliset aineistot ja kuvasi tieteelle uusia lajeja useista eläinryhmistä. Eschscholtzin työ oli perustana kreivi Carl Gustav Mannerheimin merkittävälle Venäjän Amerikan kovakuoriaislajiston kokonaisselvitykselle. Mannerheim oli ansioitunut hallintomies ja aikansa tunnetuimpia entomologeja. Mannerheimin neliosainen Venäjän Amerikan kovakuoriaisfauna loi vankan pohjan Alaskan ja Kalifornian lajiston tuntemukselle. Se perustui Eschscholtzin keräyksiin ja tutkimuksiin, Pietarin ja Moskovan museokokoelmiin, aikansa vähäiseen kirjallisuuteen ja Alaskan Sitkan suomalaisten merkittävään keräystoimintaan. Kiireisenä virkamiehenä Mannerheim ei itse käynyt koskaan Amerikassa.