Sammakkoritari ja solumuistin salat - Sir John B. Gurdon (1933–2025)

Kirjoittajat

• Jakke Neiro

Abstrakti

Tumasta toimeen – tai niin olin toivonut. Laakamatojen eristetyt tumat lojuivat koeputken pohjalla. Päätin kuitenkin hautoa niitä vielä vartin. Riisuin hanskat, jätin ne tiskin reunalle ja poistuin hetkeksi juomaan vettä taukohuoneeseen. Vitriinissä oli haalistunut valokuva ja pölyttynyt mikroskooppi. Sekin oli aikanaan ollut mahdottoman edessä, mutta osoitti lopulta, että tumasta voi todella päästä uudestaan toimeen. Kloonauksen kummisetänä tunnettu, Nobelin fysiologian tai lääketieteen palkinnolla palkittu englantilainen kehitysbiologi Sir John B. Gurdon kuoli 7. lokakuuta 2025 seitsemän vuosikymmentä kestäneen tutkijanuran jälkeen. Sukupolvensa merkittävimpiin ke hitysbiologeihin kuulunut 92-vuotias Gurdon ehti todistaa niin kokeellisen embryologian kultakauden viimeiset päivät ja molekyylibiologian nousun kuin kehitysgenetiikan vallankumouksen ja sekvensoinnin räjähdysmäisen kasvun. Kaiken aikaa Gurdon kuitenkin pysyi uskollisena mallieliölleen afrikankynsisammakolle (Xenopus laevis), jota hän uutterasti hyödynsi erityisesti solutuman uudelleenohjelmoinnin mekanismien ymmärtämiseksi. Kokeellisen embryologian kenties viimeinen sammakkoritari on poistunut keskuudestamme.