Rush Rheesin kuoleman filosofia

Kirjoittajat

• Tero Massa väitöskirjatutkija, Helsingin Yliopisto

DOI:

https://doi.org/10.57124/thanatos.160852

Avainsanat:

Rush Rhees, kuolema, eutanasia, kontemplaatio, uskonnonfilosofia

Abstrakti

Artikkelissa tutkitaan Rush Rheesin (1905-1989) kuolemaa koskevaa eksistentiaalista filosofiaa ja hänen käsitystään eutanasiasta. Rheesin filosofian taustalla on voimakas kulttuurikriittinen ote. Hän näki oman aikansa modernin kehityksen banalisoivan kuolemaa ja siten myös elämään liittyviä keskeisiä eksistentiaalisia kysymyksiä. Itse eutanasian moraalisen kiitettävyyden tai tuomittavuuden suhteen hän ei asetu kummallekaan puolelle – elämä, kuoleminen ja elämän riistäminen ovat aina ainutkertaisia moraalisia tapahtumia ja valintoja. Rhees asettui kuitenkin pohdinnoissaan enemmän vastustamaan kuin puolustamaan eutanasian laillistamista, koska hän ajatteli eutanasian laillistamisen johtavan kuoleman merkityksen köyhtymiseen. Rheesin eksistentiaalisessa filosofiassa kuoleman kontemplaatiolla on keskeinen asema. Kuoleman kontemplaatio on mielen sisäinen katse, jonka kautta asioiden merkitykset tulevat kirkastetuiksi. Siihen liittyy myös sävyltään hyvin uskonnollinen ja voimakas itsensä kieltämisen eetos. Rhees kuitenkin kritisoi metafyysisiä teorioita kuolemasta “siirtymänä” todellisuudesta toiseen. Kuolema olisi aina kohdattava kuolemana, vaikka se onkin jotain “enemmän” kuin vain elämän lakkaamista. Kuoleman kontemplaatio on luonteeltaan subjektiivinen, ensimmäisen persoonan näkökulmaan kytkeytyvä kysymys, eikä sen pohjalta ole mielekästä muodostaa metafyysistä teoriaa. Rheesin filosofia pyrkii osoittamaan, että ymmärrystä etsivä keskustelu on elämän mielekkyyttä tukeva tekijä, vaikka sillä ei saavutettaisi tuloksia tai ratkaisumalleja esimerkiksi eutanasiaan liittyvään lainsäädäntöön. Filosofisella keskustelulla kuolemasta on itseisarvo ja se on mielekästä elämänlaadun kannalta. Suomessa viime vuonna vilkastunut eutanasia-keskustelu tuottaa artikkelille ajankohtaisen ja kiinnostavan viitekehyksen.