Käärmeitä, sisiliskoja ja rupisammakoita – hovieunukit politiikassa myöhäisantiikin Roomassa

Kirjoittajat

• Pekka T. Heikura

Avainsanat:

hovit, eunukit, valta, vallanjako, Rooman valtakunta

Abstrakti

Hovieunukit harjoittivat huomattavaa valtaa Rooman keisarin hovissa noin vuodesta 300 jKr. lähtien. Ulkomailta tuotujen eunukkien valta hovissa oli uusi ilmiö Rooman historiassa. Perinteisen valtaeliitin, aristokratian, jäsenten keskuudessa hovieunukit herättivät halveksuntaa ja vihaa. Keisareille eunukkien pito toi kuitenkin etuja: ulkomailta tuodut eunukit toimivat tasapainottavana tekijänä aristokratian suuntaan. Lisäksi eunukit toimivat syntipukkeina, koska he imivät itseensä kritiikkiä keisarin tekemistä epämiellyttävistä päätöksistä.