Vapauttakaamme Elias Lönnrot

Kirjoittajat

• Lauri Honko

Avainsanat:

Kalevala

Abstrakti

Kalevalan ja vertailevan eepostutkimuksen tarina alkaa romantiikasta. Romantikkojen kirjallisuusnäkemyksessä eepokset asettuivat näkyvälle arvosijalle. Niissä oli suuren kertomuksen tunnuspiirteitä, ja niitä sävytti omalaatuinen kulttuurinen tietoisuus, josta alettiin käyttää nimitystä kansanhenki. Tällä sanalla oli sekä yleismaailmallinen että ahtaampi kansallinen ulottuvuutensa. Toisaalta eepoksiin ja yleensä kansanrunouteen oli siivilöitynyt aikojen myötä ihmiskunnan esikirjallisten hengentuotteiden parhaimmisto; tässä mielessä kansanrunous oli todella kansojen runoutta kuten J. G. von Herder tähdensi. Toisaalta eepokset olivat muinaisen kollektiivisen kansanhengen puhetta, esi-isien lähettämiä viestejä tietylle yhteisölle vaiheessa, jossa se tuli tietoiseksi itsestään ja loi oman identiteettinsä.