Guanon ja calichen aika

• Pekka T. Heikura

Avainsanat: guano, caliche, typpilannoitteet, natriumnitraatti, maatalouskemia, maanviljelys, Peru, Chile, Thaddäus Haenke, ruudin valmistus, salpietari, nitraattituotanto, Fritz Haber, synteettinen ammoniakki, Haber-Boschin menetelmä

Abstrakti

Eurooppalaisilla oli 1800-luvulla edessään perustavalaatuinen ongelma: kuinka saada pellot tuottamaan riittävästi ruokaa kasvavan väestön tarpeisiin? Kasvien tarvitsemasta typestä oli pulaa, mutta Euroopassa ei ollut typpilannoitteita tarpeeksi omasta takaa. Samaan aikaan Etelä-Amerikasta kantautui mielenkiintoisia tietoja. Perun rannikon saarilla oli lannoitteeksi sopivaa merilintujen ulostetta, guanoa, paksuina kerroksina. Atacaman autiomaassa Pohjois-Chilessä oli taasen valtaisia esiintymiä natriumnitraattia.